ITCOW牛新网 1月26日消息，美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，“机智号”火星直升机在经历了一系列开创性的飞行任务后，其火星之旅已正式结束。自2021年伴随着“毅力号”火星车成功抵达火星以来，“机智号”直升机便开始了其在火星上的各种飞行任务，为人类探索火星开辟了新的视野。
据了解，在本月早些时候，“机智号”在执行第72次飞行任务期间，突然与“毅力号”火星车失去了通信联系。尽管NASA的技术团队后来成功与直升机重新建立了联系，但发现“机智号”的一个或多个碳纤维旋翼叶片在1月18日的着陆过程中受损，导致直升机无法继续飞行。尽管如此，“机智号”仍然保持着直立状态，并能够与地面控制人员进行正常的通信交流。
据NASA发布的新闻稿透露，“机智号”火星直升机最初的设计目标是在火星上停留30天，并进行最多5次的试飞任务。然而，这架小巧而坚韧的直升机却超长服役了三年多时间，其飞行距离更是远远超出了原计划的14倍之多。在整个任务期间，“机智号”共完成了72次飞行任务，累计飞行时间超过两个小时，为人类提供了大量有关火星表面和大气环境的宝贵数据。
NASA局长Bill Nelson在一份声明中表示：“火星上的第一架飞机‘机智号’的历史性旅程已经结束。这架非凡的直升机比我们想象的飞得更高更远，它不仅帮助NASA完成了我们最擅长的事情——让不可能变成可能，而且通过像‘机智号’这样的任务，NASA正在为太阳系的未来飞行以及更智能、更安全的人类探索火星及更远的地方铺平道路。”